Bộ truyền động cơ bản được sử dụng để điều khiển van đến vị trí mở hoàn toàn hoặc đóng hoàn toàn. Bộ truyền động được sử dụng để điều khiển van có thể di chuyển van chính xác đến bất kỳ vị trí nào. Mặc dù hầu hết các bộ truyền động được sử dụng để mở và đóng van, các thiết kế bộ truyền động hiện đại vượt xa các chức năng bật/tắt đơn giản. Chúng kết hợp cảm biến vị trí, cảm biến mô-men xoắn, thiết bị bảo vệ điện cực, thiết bị điều khiển logic, mô-đun truyền thông kỹ thuật số và mô-đun điều khiển PID, tất cả đều được đặt trong một vỏ nhỏ gọn.
Khi ngày càng có nhiều nhà máy áp dụng điều khiển tự động, thay thế vận hành thủ công bằng thiết bị cơ khí hoặc tự động, nhu cầu về bộ truyền động đóng vai trò là giao diện giữa hệ thống điều khiển và chuyển động cơ học của van ngày càng tăng. Hơn nữa, bộ truyền động phải nâng cao hiệu suất an toàn vận hành và bảo vệ môi trường. Trong những tình huống nguy hiểm, bộ truyền động tự động có thể làm giảm thương tích cho con người.
Một số van đặc biệt yêu cầu mở hoặc đóng khẩn cấp trong những trường hợp đặc biệt. Bộ truyền động van có thể ngăn chặn nguy hiểm lan rộng hơn đồng thời giảm thiểu thiệt hại cho nhà máy. Đối với một số van có đường kính-áp suất cao,{3}}lớn, mô-men xoắn đầu ra của bộ truyền động cần thiết là rất lớn. Trong những trường hợp như vậy, bộ truyền động phải có hiệu suất cơ học được cải thiện và sử dụng động cơ-công suất cao để đảm bảo vận hành trơn tru các van có đường kính-lớn. Đối với các loại van có mô-men xoắn thấp, van điện thu nhỏ cũng được phát triển, có ưu điểm như trọng lượng nhẹ, kết cấu nhỏ gọn và đầy đủ chức năng so với các loại thông thường.
